Die Kinodokumentation „Romantik! Schubert!“ präsentiert einen musikalischen Reigen aus Liedern und weiteren Instrumental- und Vokaltiteln in teils ungewöhnlichen Interpretationen: Neben klassischen Gesangsnummern etwa mit Patricia Nolz in „Der Vollmond strahlt auf Bergeshöh’n“, mit Stefan Zenkl in „Erlafsee“ und Johannes Bamberger in „Das Wandern“ zeigen ausgewählte Interpretinnen und Interpreten ihre eigenen Sichtweisen auf Schuberts Lieder: Alexander Goebel etwa lässt „Die Forelle“ einen flotten Bossa Nova tanzen, Dagmar Bernhard singt ihr persönliches „Wiegenlied“. Gerald Huber gibt den etwas anderen „Erlkönig“, Karola Niederhuber ist „Gretchen am Spinnrade“. Lucy McEvil sieht das „Heidenröslein“ neu, Stefano Bernardin singt und spielt Schlagzeug „An den Mond“. Diese stilistisch sehr unterschiedlichen Herangehensweisen an Schuberts Werk sind durchaus beabsichtigt, denn seine Kunstlieder von damals sind die Volkslieder von heute.

Am originalen Entstehungsort von „Alfonso und Estrella“ musiziert das Tonkünstler-Orchester Niederösterreich unter der Leitung von Gabriel Bebeșelea und bringt die Ouvertüre zur einzigen Oper von Franz Schubert auf der Ochsenburg in St. Pölten zum Klingen. Wenn dann noch seine „Unvollendete“ von einer sommerlichen See-Idylle umrahmt wird, erscheint Schuberts romantische Welt zum Greifen nah…
Das Leben des Komponisten ist im Sommer 1821 noch nicht von seinen späteren Krankheiten gezeichnet – ein langes, ertragreiches Schaffen scheint vor ihm zu liegen. Obwohl sich diese Hoffnung nicht erfüllt, hinterlässt der „Liederfürst“ mehr als 600 Liedkompositionen. Er definiert das Kunstlied neu, seine Klangwelt stößt das Tor zur Romantik in der Musik auf.

Franz Schubert und Franz von Schober werden in der Filmdokumentation als unbekümmertes Freundespaar dargestellt, die ihren Sommer miteinander teilen. Gemeinsam mit Johannes Schmid und Philipp Walser entdecken die Zuschauerinnen und Zuschauer die Orte der Romantik in und um St. Pölten und an weiteren Schauplätzen in Niederösterreich wieder – eine Zeitreise, die spielerisch zwei Jahrhunderte überwindet und der Faszination der damaligen Musikergeneration für die Reize der Gegend nachspürt. 1821 wird gegenwärtig: Zauberhafte, starke Bilder holen die längst vergangene Epoche der Romantik in die Gegenwart, und die universelle Kraft der Musik relativiert Zeit und Raum.